Colores litúrgicos: ¿cuáles son y qué significan?

¿Al participar de la Santa Misa, has notado que los colores de los ornamentos sacerdotales varían de acuerdo con el tiempo litúrgico que vivimos? Esto no se debe a una simple elección o preferencia del sacerdote celebrante, sino al seguimiento puntual del Calendario Litúrgico que manda la Iglesia católica.

En su capítulo VI, la Instrucción General del Misal Romano explica que “la diversidad de colores en las vestiduras sagradas pretende expresar con más eficacia, aun exteriormente, tanto el carácter propio de los misterios de la fe que se celebran, como el sentido progresivo de la vida cristiana en el transcurso del año litúrgico”.

En los primeros siglos de la Iglesia católica, durante las ceremonias no existía una norma general en cuanto a los colores; todo lo que se tenía por costumbre era usar colores más vivos en los días de festividades, y colores más oscuros para los tiempos de penitencia.

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Fue hasta finales del siglo XII cuando el Papa Inocencio III planteó el uso de los colores litúrgicos para los sacerdotes en las celebraciones, de acuerdo con el tiempo que se vive.

¿Qué significa cada color y cuándo se utiliza?

Blanco

Se emplea en los oficios y en las Misas del Tiempo Pascual y de la Natividad del Señor; además, en las celebraciones del Señor que no sean de su Pasión, de la bienaventurada Virgen María, de los Santos Ángeles, de los Santos que no fueron Mártires, en la solemnidad de Todos los Santos (1 de noviembre), en la fiesta de San Juan Bautista (24 de junio), en las fiestas de San Juan Evangelista (27 de diciembre), de la Cátedra de San Pedro (22 de febrero) y de la Conversión de San Pablo (25 de enero).

Simboliza: luz, gracia, pureza, alegría.

Verde

El color verde se usa en los oficios y en las Misas del Tiempo Ordinario.

Simboliza: el resurgir de una nueva era.

Morado

El color morado se usa en los tiempos de Adviento y de Cuaresma. Puede usarse también en los oficios y Misas de difuntos.

Simboliza: penitencia, humildad.

Rojo

El color rojo se usa en el Domingo de Pasión y el Viernes Santo, en Domingo de Pentecostés, en las celebraciones de la Pasión del Señor, en las fiestas natalicias de apóstoles y evangelistas, así como en la celebraciones de los Santos Mártires.

Simboliza: martirio, caridad.

Rosado

Este color es uno de los menos utilizados en la liturgia, pues solo se usa dos días al año. De acuerdo con el Misal puede usarse, donde se acostumbre, en los domingos Gaudete (III de Adviento) y Laetere (IV de Cuaresma).

Simboliza: alegría

Negro

Aunque ha caído en desuso en muchos países, el color negro puede usarse, donde se acostumbre, en las Misas de difuntos.

Simboliza: luto

Otros colores litúrgicos

El Misal Romano también contempla que, en los días más solemnes, pueden usarse vestiduras sagradas festivas o más nobles, aunque no sean del color del día.

Por ejemplo, en algunos territorios se permite el uso del color azul -símbolo de pureza- en algunas fiestas marianas como la Inmaculada Concepción.

En Misas solemnes como la Resurrección del Señor, es común que el color litúrgico blanco sea sustituido por el dorado.