¿Qué celebramos el Día de la Santa Cruz?

Cada 3 de mayo la Iglesia celebra el Día de la Santa Cruz, fiesta que en la devoción popular que adoptaron albañiles, ingenieros y arquitectos, colocando una cruz embellecida con flores y listones en lo más alto de las obras, entre banderas de papel picado y otros adornos.

Desde hace 500 años, la Santa Cruz comenzó a estar presente en todo México, sin faltar las capillas de muchos hospitales donde la gente acude a rezar por los enfermos y, a través de este símbolo, Jesús se hace presente entre el sufrimiento de los hombres.

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Los trabajadores de la construcción han hecho suya esta celebración.

¿Por qué se celebra la Santa Cruz el 3 de mayo?

Las primeras cruces que se levantaron en lo que hoy es México fueron puestas por los primeros expedicionarios españoles que llegaron en 1517, 1518 y 1919 al mando de Francisco Hernández de Córdoba, Juan de Grijalva, y Hernán Cortes, quien finalmente mandó poner la primera cruz en la Ciudad de México justo hace 500 años.

La tradición de Celebrar a la Santa Cruz data de los primeros años de la Evangelización y se impulsó inicialmente por Fray Pedro de Gante, quien llegó a Nueva España hacia 1523; luego la costumbre se promovió por otras órdenes religiosas, como los 12 franciscanos que llegaron un año después. En tiempos prehispánicos, la cruz fue representada en estelas, pinturas y basamentos piramidales, pero su significado tenía relación con el maíz y en la cultura tolteca con Quetzalcóatl.

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Origen de la Santa Cruz

Se sabe por Eusebio de Cesarea, uno de los historiadores de los primeros años del cristianismo que el emperador Constantino, hijo de Santa Elena, tuvo una revelación antes de la batalla contra Majencio, en el año 311 cuando se disputaban el poder. En las vísperas de este enfrentamiento, Constantino vio una cruz luminosa en el cielo y oyó una voz que decía: “Con este signo vencerás”. Constantino mandó poner la cruz en la bandera de su ejército y la victoria fue suya.

Escritores muy antiguos como Rufino, Zozemeno, San Cristótomo y San Ambrosio narraron que Santa Elena luego fue a Jerusalén para buscar algunos vestigios de la pasión de Cristo y encontró algunos maderos en el Calvario un 3 de Mayo. Otras versiones suponen que en esta fecha comenzó a construirse la Basílica de la Santa Cruz en Roma, y por ello los albañiles celebran el día.

La historia refiere que Santa Elena encontró tres fragmentos de cruces, y para saber cuál era la verdadera, imploró la salud de varios enfermos, y a través de la sanación de ellos, pudo determinar en qué madero se crucificó a Cristo.

¿Dónde se encuentra la Santa Cruz?

En esta basílica se encuentran algunos fragmentos de la Cruz de Cristo, así como el letrero que Pilato mandó poner encima de la cruz, y también existen otras reliquias de la cruz en varios templos del mundo, incluyendo la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, donde hay tres relicarios que se conservan en la sacristía, en la Capilla de las Reliquias y en el coro.

Esta nota fue actualizada el 28 de abril de 2026.