¿Cuántos católicos hay en el mundo?

De acuerdo con el Anuario Estadístico Eclesial, el número de católicos bautizados en todo el mundo se incrementó en 1% entre el 2021 y el 2022, en tanto que la estructura de la Iglesia en el orbe también vivió un aumento, de acuerdo con el Anuario Pontificio 2024.

¿Cuántos católicos existen en el mundo?

El Anuario Estadístico Eclesial 2022 señala que el número de católicos bautizados en el mundo aumentó en un año, al pasar de 1.376 millones en 2021 a 1.390 millones en 2022, esto es, un aumento relativo del 1%.

Según las cifras del documento elaborado por la Oficina Central de Estadísticas de la Iglesia Católica de la Santa Sede y publicado por la Imprenta Vaticana, la tasa de crecimiento de católicos varió de un continente a otro en ese lapso de tiempo.

• África registró un aumento del 3%, con el número de católicos pasando de 265 a 273 millones.
• Europa mostró una situación de estabilidad, tanto en 2021 como en 2022, los católicos ascendieron a 286 millones.
• América tuvo un crecimiento del 0,9% de católicos.
• Asia creció 0,6% en el número de bautizados.
• Oceanía informó una estabilidad en la tasa de católicos, con valores absolutos más bajos.

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¿Cómo creció la estructura de la Iglesia católica en el mundo?

El Anuario Pontificio 2024 proporciona informaciones relacionada con la vida de la Iglesia Católica en el mundo desde el 1 de diciembre de 2022 hasta el 31 de diciembre de 2023. Así, durante estos 13 meses:

• 9 nuevos obispados se erigieron
• 1 nueva administración apostólica se erigió
• 2 sedes episcopales fueron elevadas a sede metropolitana
• 1 Vicariato Apostólico se elevó a sede episcopal

¿Cuántos Obispos católicos hay en el mundo?

Entre el número de católicos que hay en el mundo, destaca que el número de obispos durante el bienio 2021-2022 aumentó un 0,25%, con lo que pasó de 5,340 a 5,353. Gran parte de este crecimiento se registró en África y Asia, con variaciones relativas del 2,1 y el 1,4 por ciento, respectivamente.

Se observó una situación de estabilidad en América (con 2,000 obispos) y en Oceanía (con 130), mientras que en Europa se registró un ligero descenso (-0,6%: pasó de 1,676 a 1,666 obispos).

Disminuyen los sacerdotes católicos en el mundo

Tal y como ha ocurrido desde 2012, en 2022 se presentó una nueva disminución en el número de sacerdotes en comparación con el año anterior, ya que el número de sacerdotes en el mundo en 2022, respecto al de 2021, disminuyó en 142 sacerdotes, al pasar de 407,872 a 407,730.

En este sentido, África y Asia mostraron una dinámica sostenida de incrementos (+3,2% y +1,6%, respectivamente), mientras América se mantuvo casi estacionaria. Por su parte, Europa -con mayor peso sobre el total- y Oceanía registraron tasas de variación negativas de -1,7 y -1,5 por ciento, respectivamente.

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Aumentan los diáconos permanentes católicos

Contrario a lo que sucede con los sacerdotes, el número de diáconos permanentes siguió mostrando un incremento significativo, ya que en 2022 el número de diáconos aumentó un 2% respecto al año anterior y pasó de 49,176 a 50,150.

La cifra mejoró en todos los continentes a un ritmo significativo. En África, Asia y Oceanía, donde todavía no llegan al 3% del total, el número de diáconos aumentó un 1,1%, situándose en 1,380 en 2022.

Los datos también mejoraron en áreas donde la presencia de diáconos permanentes era cuantitativamente significativa. En América y Europa, donde residía el 97,3% de la población total, los diáconos permanentes aumentaron en el bienio considerado un 2,1 y un 1,7 por ciento, respectivamente.

¿Cuántos seminaristas hay en el mundo?

Otro factor que mantuvo su tendencia a la baja en este periodo fue el de las vocaciones sacerdotales, que se ha reflejado de manera continua desde 2012. De esta manera, en 2022, los hombres que se preparaban para el sacerdocio ascendían a 108,481, con una variación del -1,3% respecto a la situación del año anterior.

• En África, el número de seminaristas mayores (educación postsecundaria) aumentó un 2,1%.
• En América hubo una disminución de las vocaciones resultando en una variación del -3,2%.
• En Asia se registró una disminución que llevó el número de seminaristas mayores, en 2022, a un nivel un 1,2% inferior al de 2021.
• En Europa la crisis vocacional que se ha presentado desde 2008 continuó sin cesar, por lo que el número de seminaristas disminuyó un 6%.
• En Oceanía, las vocaciones sacerdotales en 2022, superaron en un 1,3% a las de 2021.

De los 108.481 seminaristas que hay en todo el mundo:

• África tuvo 34,541
• Asia tuvo 31,767
• América tuvo 27.738
• Europa tuvo 14,461
• Oceanía tuvo 974.

Disminuyen las y los religiosos profesos católicos en el mundo

Durante este periodo, las y los religiosos profesos también presentaron una disminución a nivel mundial.

Así, mientras en 2021 había 49,774 religiosos, estos descendieron a 49,414 en 2022 y ésta disminución es atribuible, en orden de importancia, a los continentes europeo, africano y oceánico. En Asia, en cambio, los hombres religiosos aumentaron considerablemente y, en menor medida, también en América.

Por lo que respecta a las mujeres religiosas profesas, en 2022, superaron el número de sacerdotes en todo el mundo en casi un 47%, pero actualmente están en fuerte descenso y prueba de ello es que a nivel global, pasaron de 608,958 mujeres profesas en 2021, a 599,228 en 2022, con un descenso relativo del 1.6%.

• África mostró un aumento de religiosas al pasar de 8,832 en 2021 a 83,190 en 2022, con un incremento relativo del 1,7%.
• El Sudeste Asiático las religiosas profesas pasaron de 171,756 en 2021 a 171,930 en 2022, con un aumento de apenas el 0,1%.
• América del Sur y Central mostraron un descenso, al pasar de 98,081 religiosas en 2021 a 95,590 en 2022, con una disminución global del 2,5%.
• Tres áreas continentales tuvieron una contracción significativa:
  • Oceanía -3,6%
  • Europa -3,5%
  • América del Norte -3,0%.