¿Es cierto que el Papa ha permitido comer lo que sea en Semana Santa?

Nuevamente circula en plataformas digitales un mensaje que se le atribuye al papa Francisco en el que se les restaría importancia a las indicaciones de la Iglesia con respecto al mandato del ayuno y la abstinencia, las cuales se aplican rigurosamente antes y durante la Semana Santa.

Sin embargo, se trata de un bulo. La publicación, en la que literalmente se indica: “Come lo que quieras en Semana Santa” forma parte de fakenews que tras más de un quinquenio vuelven a tomar fuerza debido a la fecha de particular impacto en la feligresía en todo el mundo.

De hecho, la frase original se vincula a un comentario emitido por un sacerdote, pero la realidad es que ni pertenece al Papa, ni va en línea con las indicaciones de la Iglesia para los católicos durante la Semana Mayor. En efecto, contradice los explícitos lineamientos de ésta, los cuales se conservan vigentes e intactos.

Para los bautizados, a la par de la oración, es preciso el ayuno como una forma de sacrificio que se convierte en alimento espiritual del alma. Se aplica de manera muy especial en dos días concretos vinculados con la Semana Santa: Miércoles de Ceniza y Viernes Santo.

Tampoco se permite el consumo de carne los días viernes a lo largo de la Cuaresma; es decir, los cuarentas días previos a la Semana Mayor, según el mandato vigente de la Iglesia Católica.
De acuerdo con las normas de la institución, establecidas en el Código de Derecho Canónico, “son días y tiempos penitenciales todos los viernes del año y el tiempo de Cuaresma” (cf CIC 1250).

¿A quiénes obliga el ayuno y la abstinencia?

“La ley de la abstinencia obliga a los que han cumplido catorce años; la del ayuno, a todos los mayores de edad, hasta que hayan cumplido cincuenta y nueve años. Cuiden sin embargo los pastores de almas y los padres de que también se formen en un auténtico espíritu de penitencia quienes, por no haber alcanzado la edad, no están obligados al ayuno o a la abstinencia”.

Sin embargo, se aclara también que “la Conferencia Episcopal puede determinar con más detalle el modo de observar el ayuno y la abstinencia, así como sustituirlos en todo o en parte por otras formas de penitencia, sobre todo por obras de caridad y prácticas de piedad”. (cf CIC 1253).

Lo que sí ha dicho el Papa Francisco sobre la abstinencia y el ayuno es que se requiere obrar de forma coherente con el auténtico sentido cristiano de estas acciones: “Debemos hacer penitencia, debemos sentir un poco el hambre, debemos rezar más”.

Pero si “nosotros hacemos mucha penitencia” y no vivimos correctamente el ayuno, “la semilla que nacerá de ahí” será “la de la soberbia”, la de quien dice: “Te doy gracias, Señor, porque puedo ayunar como un santo”.

Tras su clara advertencia, indicada por el papa Francisco el viernes 16 de febrero de 2018 al brindar luces sobre la importancia del ayuno, agregó que actuar de ese modo sería un “truco feo”, y no es lo que Jesús nos sugiere “para no hacer ver a los otros que yo ayuno” (cfr. Mateo, 6, 16-18).

“¿Qué penitencia y qué ayuno quiere del hombre el Señor?”

De igual modo, el Papa Francisco reflexionó: “¿Qué penitencia y qué ayuno quiere del hombre el Señor? El riesgo, de hecho, es «maquillar» una práctica virtuosa, ser «incoherentes». Y no se trata solo de «elecciones alimentarias», sino de estilos de vida por los cuales se debe tener la «humildad» y la «coherencia» de reconocer y corregir los propios pecados”.

Además, planteó una pregunta que hoy vale la pena hacerse: “¿Mi ayuno llega para ayudar a los otros?». Porque si esto no sucede, ese ayuno «es fingido, es incoherente y te lleva sobre el camino de una doble vida». Por ello, estimó que debemos “pedir humildemente la gracia de la coherencia”.

La Iglesia mantiene intactos sus mandatos en línea con el estilo de vida que nos pide Jesús, su fundador y cabeza. Por ello, a lo largo de los siglos, la enseñanza de los papas refuerza tales enseñanzas.

¿Cuál es el sentido cristiano del ayuno y la abstinencia?

En este aspecto, y ante la válida pregunta de algunos fieles, el papa Benedicto XVI explica: “Podemos preguntarnos qué valor y qué sentido tiene para nosotros, los cristianos, privarnos de algo que en sí mismo sería bueno y útil para nuestro sustento.

Las Sagradas Escrituras y toda la tradición cristiana enseñan que el ayuno es una gran ayuda para evitar el pecado y todo lo que induce a él. Por esto, en la historia de la salvación encontramos en más de una ocasión la invitación a ayunar”.Y agrega: “Puesto que el pecado y sus consecuencias nos oprimen a todos, el ayuno se nos ofrece como un medio para recuperar la amistad con el Señor”.(Benedicto XVI. Mensaje para la Cuaresma 2009)
No obstante, Francisco y Benedicto XVI coincidente también cuando el primero afirma que “el verdadero ayuno, repite en otra ocasión el Divino Maestro, consiste más bien en cumplir la voluntad del Padre Celestial, que ve en lo secreto y te recompensará” (Mt 6,18).