La increíble liga de fútbol del Vaticano: sacerdotes, guardias suizos y un “mundial” propio

Pese a ser el país más pequeño del mundo, el Estado de la Ciudad del Vaticano cuenta con una liga oficial de fútbol en la que cada año sus ocho equipos disputan el torneo local con entusiasmo buscando alcanzar uno de los dos campeonatos que se disputan, así como alzar la copa que los acreditará como el campeón de campeones.

El Campeonato de la Ciudad del Vaticano es la principal liga de fútbol amateur del país. Fundada en 1972, no está afiliada a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ni a la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol​ (UEFA, por sus siglas en inglés), y sus equipos están compuestos exclusivamente por empleados, sacerdotes, guardias suizos y trabajadores de diversos departamentos estatales, aunque a los equipos se les permite colocar a un jugador externo de equipos aficionados italianos para jugar como portero.

El nacimiento de la liga de fútbol del Vaticano

La presencia del deporte en el Vaticano se remonta al siglo XVI, pues de acuerdo con los registros, el 7 de enero de 1521 se llevó a cabo un encuentro de Calcio Fiorentino (o Calcio Storico), un deporte histórico originario de Florencia, Italia, el cual es considerado un ancestro del fútbol y el rugby, ya que combina el juego del balón con la lucha grecorromana. En dicho duelo participaron miembros de los Estados Pontificios y en el mismo tuvieron a un importantísimo espectador: el Papa León X.

Sin embargo, no fue sino hasta concluida la II Guerra Mundial que el fútbol moderno comenzó a consolidarse en el Vaticano, con la realización del primer torneo, mismo que, lamentablemente, quedó sin campeón debido a una riña que se registró entre futbolistas y aficionados.

Así, a mediados de la década de los años 60 nació oficialmente el primer club del Vaticano, mismo que fue fundado por los trabajadores de los Museos Vaticanos, y ya en 1972 se celebró un torneo de liga en el que participaron siete equipos. La Liga recibió el nombre de Coppa Amicizia -o Copa de la Amistad-, y los equipos estaban formados básicamente por sacerdotes y trabajadores.

¿Qué equipos integran la Liga del Vaticano?

La iga de Fútbol de el Vaticano está integrada por ocho equipos:

• Museos Vaticanos
• FC Guardia Suiza
• Asociación de san Pedro y san Pablo
• Archivo de Fútbol
• Dirseco
• FC San Giovanni
• Pontificio Colegio Español de San José
• P.A.C.A.O. Gruppo Sportivo Calcio

Cabe mencionar que cada año se celebran tres torneos: Liga, Copa y la Supercopa, en la que se enfrentan los dos campeones de cada competencia para obtener al campeón de campeones del torneo de fútbol del Vaticano.

La Clericus Cup, el mundial de la Ciudad del Vaticano

Aunque hasta el día de hoy, la Liga de Fútbol del Vaticano no se ha afiliado a la FIFA ni a la UEFA, eso no significa que se quede sin participar en un “mundial”, ya que realizan “su propio mundial de fútbol”, en el que participan equipos integrados por jugadores de todo el orbe.

El torneo es conocido como la Clericus Cup y se lleva a cabo cada año desde 2007 y agrupa 16 equipos pertenecientes a los seminarios y colegios eclesiásticos de todo el mundo. Entre los 330 participantes hay jugadores de 70 naciones o incluso más.

Los máximos ganadores de esta competencia son el Collegio Urbano, conocidos también como los Leones de África.

Estos son los ganadores de la Clericus Cup:

• Collegio Urbano 4 títulos
• Redemptoris Mater 3 títulos
• Pontifical North American College 3 títulos
• Mater Ecclesiae 2 títulos
• Pontifical Gregorian University 1 título

La ‘blanca-amarela’

Cabe destacar que el Estado de la Ciudad del Vaticano cuenta con una selección masculina de fútbol, misma que jugó su primer partido en 1994; mientras que la selección femenina se formó apenas en el 2020 por disposición del Papa Francisco, con el fin de “promover el conocimiento mutuo y la convivencia fraterna”.

Es importante señalar que los mejores jugadores y jugadoras de la liga se combinan para formar el seleccionado nacional de la Ciudad del Vaticano para participar en algunos partidos amistosos y son dirigidas por Gianfranco Guadagnoli. Los colores del uniforme son blanco y amarillo, mismos que identifican al país.

Debido a que la mayoría del tiempo los jugadores están ejerciendo sus respectivas profesiones en la Santa Sede, el equipo nacional solamente participa en algunos encuentros internacionales cada cierto tiempo (generalmente amistosos no oficiales o por alguna causa benéfica), captando la atención de una cantidad importante de prensa interesada.

¿Cómo es el escudo de la Selección del Vaticano?

El escudo de la Federación Vaticana de fútbol tiene los colores de la bandera pontificia, el escudo de armas en el centro rodeado por laureles amarillos y una paloma de la paz en la parte superior. Sin embargo, en ocasiones también ha sido utilizado un escudo alternativo por parte de la selección nacional, el cual tiene las mismas características que el primero, con la diferencia de que la paloma es sustituida por los 5 anillos olímpicos.

Campos de fútbol de primera

Cabe señalar que el Vaticano cuenta con dos estadios: el primero es el Estadio Pío XII, donde la Selección Nacional juega sus partidos como local; está ubicado en el municipio de Albano Laziale, Italia; tiene capacidad para unas 2000 personas, y es usado de manera cotidiana para las prácticas.

El otro recinto es el Campo Pío XI; éste se encuentra en la ciudad de Roma, y se le conoce también como Campo Cardinale Francis Joseph Spellman. En este empastado se disputan encuentros no sólo de la selección vaticana, sino también de la Clericus Cup y la Liga de Fútbol del Vaticano.