¿Por qué la señal de la Cruz se hace de izquierda a derecha? Este es su significado espiritual

La señal de la Cruz es uno de los gestos más antiguos y significativos del cristianismo. Este signo expresa la fe en la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) y la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte a través de su crucifixión y resurrección, representando la dedicación de pensamientos, sentimientos y acciones a Dios, y pidiendo protección divina.

Como católicos realizamos la señal de la Cruz al ingresar a un templo, al iniciar la oración, al comenzar la Eucaristía o en momentos de necesidad. En la tradición latina, el gesto se traza primero de arriba hacia abajo (de la frente al pecho) y luego de izquierda a derecha (del hombro izquierdo al derecho).

Pero, ¿por qué el movimiento es de izquierda a derecha? Este gesto tiene un significado espiritual profundo que ha sido explicado por diversos pastores y santos de la Iglesia.

Significado espiritual de hacer la señal de la Cruz de izquierda a derecha

El padre Melson Andrés Correa, sacerdote de Colombia y creador del proyecto digital Catequízate, aseguró que hacer la señal de la Cruz cuando nos persignamos no es un signo automático, sino que tiene un profundo significado espiritual para todos los católicos.

Por medio de un video publicado en sus redes sociales, el sacerdote de la Diócesis de Montería, sufragánea de la Arquidiócesis de Cartagena de Indias, Colombia, indicó que este gesto es el reconocimiento que tenemos a la Santísima Trinidad y a la obra de Cristo en nuestra vida.

Según la simbología bíblica, particularmente en el pasaje del juicio final (cf. Mt 25, 31-46), la derecha representa el lugar de salvación y la izquierda el lugar de juicio. Por ello, al mover la mano de izquierda a derecha, expresamos el deseo de pasar del pecado a la gracia, de las tinieblas a la luz.

Cabe señalar que, aunque el uso de la señal de la Cruz se remonta a los primeros siglos del cristianismo, la forma concreta del movimiento no fue idéntica en todas las tradiciones. Mientras en el rito latino se realiza de izquierda a derecha, en varias iglesias orientales se traza de derecha a izquierda.

Con la señal de la Cruz le pedimos a Jesús que nos lleve a Su salvación

El sacerdote colombiano indicó que es importante recordar que al ascender a los cielos Jesús se colocó a la derecha del Padre, por ello cuando nosotros nos persignamos y hacemos la señal de la Cruz de izquierda a derecha le estamos pidiendo al Señor que nos lleve con Él para vivir su salvación.

“Recordemos que Jesús está sentado a la derecha del Padre y cuando llevamos nuestra mano de la izquierda a la derecha, le estamos diciendo al Señor ‘sácame de mi miseria’, la izquierda, y ‘llévame a tu salvación’, es decir, a vivir en la gracia, que es la derecha”, detalló el padre Melson Andrés Correa.

Cuando nos persignamos proclamamos el reino de Dios

En este sentido, el sacerdote recordó que San Cirilo de Jerusalén, Obispo y Doctor de la Iglesia católica, enseñaba que “la señal de la Cruz es una protección divina, entonces cuando la hacemos y pasamos de la izquierda a la derecha, estamos diciendo paso del reino de las tinieblas al reino de Dios”.

“Entonces cada que hacemos la Señal de la Cruz estamos proclamando lo que Cristo vino a instaurar aquí, en la Tierra, pasar del reino de las tinieblas al reino de la vida y lo hacemos con la señal de la Cruz. Cuando decimos ‘en el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo’, y hacemos el movimiento de izquierda a derecha, pasamos de las tinieblas a la vida que Cristo quiere darnos”, puntualizó el padre Correa.

¿Qué dijo el Papa Francisco sobre la señal de la Cruz?

Durante el rezo del Ángelus en el marco de la celebración de la Solemnidad de la Trinidad, el 4 de junio de 2023, el Papa Francisco subrayó que cada vez que hacemos la señal de la Cruz nos recordamos que Dios nos amó hasta dar su vida por nosotros y que ese amor nos envuelve “de arriba abajo, de izquierda a derecha”.

“Con el gesto más simple, con este signo de la Cruz, trazando la Cruz sobre nuestro cuerpo recordamos cuánto nos ha amado Dios, hasta dar la vida por nosotros; y nos repetimos que su amor nos envuelve completamente, de arriba abajo, de izquierda a derecha, como un abrazo que no nos abandona nunca.

“Esto no es una fórmula ritual sin sentido, sino una imagen viva del amor trinitario de Dios que nos rodea completamente, encarnado también en la secuencia del trazo”, aseveró el Papa argentino.

La fuerza de la señal de la Cruz, según San Cirilo de Jerusalén

En sus reflexiones sobre la fuerza que tienen la señal de la Cruz, el Obispo y Doctor de la Iglesia San Cirilo de Jerusalén señaló:

“Que no nos agarrote la vergüenza de confesar a un crucificado. En la frente, como gesto de confianza, hágase con los dedos la señal de la cruz, y eso para todo: cuando comemos pan o cuando bebemos, en las entradas y salidas, antes de acostarnos, al dormir y al levantarnos, cuando caminamos y cuando estamos quietos.

“Es una gran protección: gratuita, por los necesitados; no cuesta esfuerzo, por los débiles, y, como quiera que ha sido dada por Dios como gracia: señal de los fieles y temor de los demonios, a los que en ella ‘exhibió públicamente, incorporándolos a su cortejo triunfal’. Pues cuando ven la Cruz, les viene a la mente la imagen del crucificado. Temen al que machacó las cabezas del dragón. Porque sea gratuito, no desprecies este signo: venera en él más bien a nuestro bienhechor”.