EN FOTOS: Resumen del histórico viaje del Papa Francisco a Irak

Del 5 al 8 de marzo, el Papa Francisco realizó un histórico viaje apostólico a Irak. Se trató del primer viaje de un Sumo Pontífice a Irak, tierra donde la minoría cristiana ha sufrido por el terrorismo y la persecución religiosa en los últimos años.

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“Estoy muy contento de retomar los viajes. Este es un viaje emblemático, es un deber hacia esta tierra martirizada desde hace muchos años”, dijo al llegar.

El Papa Francisco a su llegada al aeropuerto de Bagdad. Foto. Vatican News.

Encuentro con el clero en la Catedral de Nuestra Señora de la Salvación

El Papa Francisco se reunió con obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas, seminaristas y catequistas de Irak en la Catedral sirio-católica de Nuestra Señora de la Salvación de Bagdad, donde el 31 de octubre de 2010 fueron asesinados 48 mártires cristianos a manos de extremistas islámicos.

El Papa Francisco firma el Libro de Honor de la Catedral de Bagdad. Foto: Vatican Media.

“Nos hemos reunido en esta Catedral, bendecidos por la sangre de nuestros hermanos y hermanas que aquí han pagado el precio extremo de su fidelidad al Señor y a su Iglesia. Que el recuerdo de su sacrificio nos inspire para renovar nuestra confianza en la fuerza de la Cruz y de su mensaje salvífico de perdón, reconciliación y resurrección”.

El Papa Francisco en la catedral siria de Nuestra Señora de la Salvación, en Bagdad, Irak. Foto: Vatican Media

“Su muerte nos recuerda con fuerza que la incitación a la guerra, las actitudes de odio, la violencia y el derramamiento de sangre son incompatibles con las enseñanzas religiosas”.

El Papa Francisco en la catedral siria de Nuestra Señora de la Salvación, en Bagdad, Irak. Foto: Vatican Media

“Proclamaremos una vez más nuestra convicción de que la religión debe servir a la causa de la paz y de la unidad entre todos los hijos de Dios”, dijo el Papa.

Reunión del Papa Francisco con el líder musulmán chiíta, el gran atayolá

El 6 de marzo, en el segundo día de actividades de su visita apostólica a Irak -la primera en la historia que hace un Sumo Pontífice a este país-, el Papa Francisco se trasladó a la ciudad de Nayaf, donde hizo una visita de cortesía al Gran Ayatollá Sayyid Ali Al-Husayni Al-Sistani, líder espiritual de los chiitas en Irak.

El Papa Francisco se encontró con líder musulmán chiíta, el gran ayatolá Ali al-Sistani. Foto: Vatican Media

El fin del encuentro, planeado en el marco de dicha visita a Irak que el Santo Padre emprendió bajo el lema “Todos somos hermanos”, fue tender lazos de amistad con otras confesiones religiosas, ya que el Gran Ayatollá es una figura clave para el diálogo con Irán y con los musulmanes de Irak.

El Papa Francisco con el líder musulmán chiíta. Foto: AFP/Vatican Media

Al despedirse del Gran Ayatollá, el Papa Francisco reiteró su oración a Dios, Creador de todo, “por un futuro de paz y fraternidad para la querida tierra de Irak, para Oriente Medio y para el mundo entero”.

El segundo día de actividades del Papa Francisco en Irak fue un clamor por la paz.

Cabe señalar que en 2014, Sayyid Ali Al-Husayni Al-Sistani condenó las acciones del autodenominado Estado Islámico (ISIS) contra el cristianismo, lo que desembocó en la caída del grupo terrorista.

Encuentro interreligioso en la llanura de Ur

Encuentro interreligioso en Ur de los Calderos presidido por el Papa Francisco. Foto: Vatican Media

Ur es una de las ciudades más antiguas del mundo, y, de acuerdo con la tradición, es la tierra de Abraham. De Abraham descienden las tres grandes religiones monoteístas: el judaísmo, el cristianismo y el islam. Estas tres religiones tienen un ancestro común, por lo tanto todos somos hermanos, como el lema del viaje.

Encuentro interreligioso en Ur de los Calderos. Foto: Vatican Media

Frente a representantes de diversas religiones, como suníes, chiíes, zoroastrianos y yazidíes, el Papa Francisco afirmó que es necesario alzar la voz cuando el terrorismo abusa de la religión. “Hostilidad, extremismo y violencia no nacen de un espíritu religioso; son traiciones a la religión”, exclamó.

Encuentro interreligioso presidido por el Papa Francisco en la ciudad de Ur, en Irak. Foto: Vatican Media

Oración por la paz en Mosul

En su tercer día de actividades en Irak, el 7 de marzo, el Papa Francisco viajó a Mosul, Irak. Esta ciudad fue ocupada por el grupo extremista Estado Islámico durante tres años, causando destrucción, muerte y el desplazamiento forzoso de familias cristianas.

El Papa Francisco en Hosh al-Bieaa, Mosul, en Irak. Foto: Vatican Media

En Hosh al-Bieaa, conocida como la plaza de las cuatro iglesias, hizo una oración por las víctimas de la guerra y liberó una paloma como símbolo de la paz. En ese mismo lugar, ISIS grabó un video en el que prometía conquistar Roma y decapitar al Papa Francisco.

El Papa Francisco libera una paloma en Mosul, Irak. Foto: Vatican Media.

Al terminar la Oración por las víctimas, se inauguró un monumento conmemorativo de la visita de Francisco a Mosul. El texto de la lápida dice:

“Qué hermosos son los pies de los mensajeros de paz (Rom 10:15. En conmemoración de la visita de su Santidad el Papa Francisco, como mensajero de la paz y del amor fraterno, a la ciudad de Mosul y a la llanura de Nínive. Aquí donde los cristianos soportaron el desplazamiento forzoso (2003-2017) el Papa rezó por la difusión de la paz y la justicia, la convivencia serena y la fraternidad humana. Domingo 7 de marzo de 2021″

El Papa Francisco junto al monumento conmemorativo en Mosul, Irak. Foto: Vatican Media

Visita a la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Qaraqosh

El mismo 7 de marzo, el Papa Francisco se reunió con la comunidad cristiana de la ciudad de Qaraqosh con quienes rezó el Ángelus en la Iglesia de Al-Tahira o Iglesia de la Inmaculada Concepción.

El Pápa Francisco se reúne con la comunidad cristiana en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Qaraqosh, Irak. Foto: Vatican Media.

Este templo fue destruido por el grupo extremista Estado Islámico (ISIS) en 2014.  Al cabo de tres años, la ciudad fue liberada y la comunidad cristiana pudo volver. Así comenzó la reconstrucción del templo.

🔴🇮🇶Esta es la iglesia que el Papa visitó en #Qaraqosh #Irak: "El odio nunca tiene la última palabra. El perdón es clave para permanecer cristianos"

La Iglesia fue reconstruida por #ACN después de los ataques del Estado Islámico.

Ve a nuestro youtube: https://t.co/InDUix5vdy pic.twitter.com/hJoGU9jWH8

— IglesiaNecesitadaMex (@ACNMex) March 7, 2021

En su mensaje a la comunidad cristiana, el Papa Francisco les pidió reconstruir los vínculos en comunidades y familias, entre jóvenes y ancianos, así como están reconstruyendo los edificios destruidos por la violencia.

El Papa Francisco en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Qaraqosh, Irak. Foto: Vatican Media.

Santa Misa en el Estadio Franso Hariri

Al final de su tercer día de viaje, el Papa Francisco celebró la Santa Misa en el estadio de “Franso Hariri” de Erbil, Irak. “Hoy, puedo ver y sentir que la Iglesia de Irak está viva, que Cristo vive y actúa en este pueblo suyo, santo y fiel”, les dijo a los asistentes.

El Papa Francisco saluda a los fieles en el estadio “Franso Hariri” de Erbil, Irak donde presidió la Misa. Foto: Vatican Media.

En los últimos años, Erbil se ha convertido en el hogar de miles de refugiados, en su mayoría de Qaraqosh y Mosul, que huyeron para salvar sus vidas durante el dominio del llamado Estado Islámico.

La Iglesia en Irak está viva, aseguró el Santo Padre. Foto: Vatican Media.

En la Misa, el Santo Padre se detuvo un momento para bendecir una imagen parcialmente restaurada de la Virgen María. En el 2016, el templo adonde pertenece fue incendiado por ISIS, y la imagen fue mutilada, quedando sin cabeza y sin las manos.

En la Misa en Irak, el Papa bendijo una imagen de la Virgen María que fue vandalizada por extremistas. Foto: Vatican Media.

“Ahora, se acerca el momento de regresar a Roma. Pero Irak permanecerá siempre conmigo, en mi corazón. Les pido a todos ustedes, queridos hermanos y hermanas, que trabajen juntos en unidad por un futuro de paz y prosperidad que no discrimine ni deje atrás a nadie”, pidió el Papa antes de partir.

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