La vestimenta del Papa: ¿qué significa cada prenda que viste el pontífice?

Sin importar la orden o congregación religiosa a la pertenecen, en la Santa Sede sigue vigente la tradición de que el Papa debe utilizar la vestimenta que establece el protocolo, ya que cada una de las prendas que la conforman y que porta el Pontífice está cargada de un simbolismo y un significado especial que representan algo importante para los fieles.

Es por esa razón que una vez que el Colegio Cardenalicio reunido en el Cónclave elige al nuevo Papa y éste ha aceptado el cargo y da a conocer el nombre con el que quiere ser llamado durante su pontificado, el nuevo Pontífice se dirige a la sacristía de la Capilla Sixtina para para quitarse el hábito coral y vestir la sotana blanca, la faja blanca, el solideo blanco, y colocarse el roquete, la muceta, la cruz pectoral y la estola.

Esa habitación se llama Sala de las lágrimas, en una clara referencia a la conmoción con la que entra el nuevo sucesor de San Pedro. En ese lugar habrá tres sotanas blancas de tallas diferentes para que use la que mejor le quede. Posteriormente toda la vestimenta que utilizará el Papa corresponderá a su talla y medidas.

¿Pero, en qué consiste la vestimenta del Papa y que significado tiene cada prenda? A continuación te lo explicamos.

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¿Cuál es la ropa que usa el Papa?

Todas las prendas papales están confeccionadas por sastrerías especializadas del Vaticano, las cuales guardan con celo el secreto de su confección y materiales hasta el último momento.

Así, aunque hay un diseño común en la vestimenta que utiliza el Pontífice, cada Papa introduce, si así lo desea, alguna pequeñas variaciones personales en el diseño, las cuale van desde la elección del tipo de tela hasta detalles ornamentales.

Sin embargo, hay una serie de prendas y accesorios que componen siempre el vestuario del Santo Padre, como son la sotana, el cíngulo, el solideo, la esclavina, la estola, el anillo del pescador, la cruz pectoral, el roquete y los zapatos.

¿Qué significa la vestimenta del Papa?

De acuerdo con la tradición, cada una de las prendas y accesorios que utiliza el Papa tiene un significado muy especial ya que hace referencia a la santidad, la entrega a la Iglesia y su misión pastoral universal, destacando la simplicidad y la luz, especialmente a través del color blanco.

• La sotana blanca adornada con un cordoncillo, con ribetes, costuras, ojales, botones de seda color blanco. Sotana es una palabra que deriva del latín subtana, que significa debajo. Se le conoce también como traje talar porque llega hasta los talones.
• Cíngulo: cordón, con una borla en cada extremo. Simboliza la castidad que los sacerdotes deben conservar, y también recuerda el látigo con que flagelaron a Jesús.
• Faja: Cinturón de tela que ciñe la sotana a la cintura. En el caso del papa, es blanca y suele llevar bordado el escudo pontificio.
• El solideo blanco: surge de la expresión latina soli Deo, que significa “para Dios solo”, es una prenda eclesiástica que se asemeja a una pequeña gorra o calota, utilizada principalmente por el Papa y aquellos clérigos que ocupan un cargo relevante en la Iglesia Católica. El Papa lleva un solideo blanco, que simboliza su posición como líder supremo de la Iglesia Católica
• Una “muceta” o esclavina, tradicionalmente era de color roja, pero el Papa Francisco la utilizó blanca. Es una capa corta que cubre los hombros y que se abrocha por delante. De acuerdo con el Diccionario de autoridades (1732) la palabra esclavina pudo tomarse del nombre esclavo, por razón del voto o promesa que obligaba a cumplir una peregrinación. De esta forma, quien la usa es alguien dispuesto a servir incondicionalmente a la causa que adquiere, y sería un símbolo de lealtad a una causa.
• El palio es una estrecha banda de lana blanca decorada con cruces negras que se coloca sobre los hombros. Se trata de un símbolo de autoridad pastoral que el Papa recibe en su entronización. Su uso se remonta al siglo IV y la lana con que se confecciona procede de ovejas bendecidas en la festividad de Santa Inés, lo que añade un valor sacrificial y pastoral al objeto. Expresa la misión del papa como pastor supremo, pero también como “servidor del rebaño de Cristo”.
• El anillo del pescador: También conocido como el Anulus Piscatoris, es un anillo que porta cada Papa, el cual representa su papel como sucesor de San Pedro, quien era pescador, y simboliza la autoridad que Cristo confirió a San Pedro, a quien llamó a seguirlo para convertirse en “pescador de hombres”.
• La cruz pectoral: Es una cruz de tamaño grande que lleva colgada al cuello el Papa y puede ser sencilla o pontifical, la primera se usa habitualmente sujeta a una cadena, en tanto que la segunda se usa en ceremonias solemnes y suele estar adornada con joyas. En el caso del Papa en algunas ocasiones se sujeta a la sotana con un cordón de color dorado.
• Roquete: Es una camisa corta de lino, usada sobre la sotana durante actos litúrgicos y que cubre hasta los muslos similar al alba, pero más corto y tiene mangas estrechas y largas.
• Estola de los cuatro Evangelistas: Una banda larga que cuelga del cuello y cae verticalmente por el pecho. Fue usada por primera vez por el papa Benedicto XV (1914), y desde entonces ha sido una tradición que el Papa electo la use en su primera aparición y en actos litúrgicos importantes. Francisco no salió con ella al balcón papal cuando fue electo Pontífice, pero se la puso al dar su primera bendición Urbi et Orbi.
• Los zapatos: Existe un calzado especial reservado para el Papa, de color rojo y de acuerdo con algunos autores se debía a que representa su autoridad, el poder en el Cielo y en la tierra conferido en por Cristo a San Pedro y a sus sucesores, las lenguas de fuego del Espíritu Santo, su disposición al martirio. Sin embargo, el Papa Francisco decidió no usarlos y optó por utilizarlos de color negro durante su pontificado. Al Pap León XIV se la ha visto también usar zapatos color negro.