Cónclave en la Iglesia Católica: ¿Cuál es el proceso para elegir a un nuevo Papa hoy?

Un Cónclave, para elegir al nuevo Papa, es un suceso de gran trascendencia en la Iglesia Católica, que atrae la atención no solo de los fieles católicos, sino también del mundo: porque de esta elección se elige al nuevo sucesor de san Pedro y Obispo de Roma quien será el Pastor y guía espiritual de la Iglesia Católica.

¿“Cónclave” y su origen? ¿Cuándo ocurrió el primer Cónclave? más preguntas y datos curiosos, los respondemos en este artículo de “Desde la Fe”, en el que describimos cuál es el proceso para elegir al nuevo Papa.

¿Qué es un cónclave?

El Cónclave es una asamblea con características muy particulares, en la cual todos los Cardenales, de todo el mundo, se reúnen con el único objetivo de elegir al Papa que pastoreará en la tierra a la Iglesia Católica.

Tras la muerte del Sumo Pontífice (o su renuncia), hay un protocolo a seguir, se toma un tiempo de dos semanas a un máximo de veinte días para la convocatoria e inicio del Cónclave para elegir al nuevo Papa.

@desdelafe ¿Cómo se elige a un Papa? ¿Qué pasa después de la muerte o renuncia de un Papa? Te contamos cómo es el proceso para elegir al sucesor en el siguiente video. #catequesis #papa #aprendeentiktok #elecciones #iglesia ♬ sonido original – Desde la Fe

¿Cuál es el origen de los Cónclaves en la Iglesia Católica?

El origen del Cónclave en la Iglesia Católica se remonta al siglo XIII. En aquel entonces, las asambleas de elección para designar al nuevo Papa se podían prolongar durante meses o incluso años. En efecto, hubo casos en los que un Cardenal se moría en ese extenso período de tiempo.

Origen etimológico de la palabra Cónclave

La palabra cónclave deriva de la conjunción de dos términos latinos y tiene un origen peculiar: desde el punto de vista etimológico, corresponde a la suma de cum (con) y clavis (llave); es decir, algo equivalente a “bajo llave”.

El término deriva de la curiosa práctica de aislar a los Cardenales (únicos electores), literalmente encerrados “con llave” (aislados) para asegurar una buena y rápida elección, libre de interferencias, distracciones, presiones u obstáculos.

¿Cuándo comenzaron los Cónclaves para elegir un Papa?

Se comenzó a designar de ese modo (Cónclave) a partir del siglo octavo, cuando tras la muerte de Clemente IV, el trono de San Pedro quedó en sede vacante por un período superior a dos años, casi tres.

Fue en tal contexto que el entonces gobernador de Viterbo, en Italia, decidió encerrar a los Cardenales responsables de la elección, hasta que se obtuviera un sucesor. Más tarde, la dura medida se convertiría en ley en el II Concilio de Lyon, con la firma del Papa Gregorio X, dos años después de su elección como Papa (1272).

¿Dónde se lleva a cabo el Cónclave?

Habitualmente, el sitio establecido para el desarrollo de un Cónclave es la Capilla Sixtina, en el interior de la Ciudad del Vaticano. Sin embargo, ha habido etapas de la historia en las que el Cónclave se realizó en un lugar diferente.

¿Se han realizado Cónclaves fuera del Vaticano?

Sí, se han llevado a cabo Cónclaves fuera de Roma. El último celebrado en tales circunstancias tuvo como escenario a Venecia, en marzo de 1800, tras la muerte del Papa Pío VI. Fue un hecho curioso y destacado en muchos aspectos; ese pontífice falleció tras un prolongado reinado en Francia, donde era prisionero de Napoleón Bonaparte.

Su funeral fue el primero en ser presidido por un sucesor; en este caso, el Papa Pío VII. Ocurrió en el mes de febrero del año 1802. Se trató de un funeral solemne y se realizó en la Basílica de San Pedro.

¿Qué se requiere para que un Cónclave sea válido hoy?

En torno a su complejidad y la excepcional importancia que reviste, el Cónclave cuenta con una normativa claramente definida. En ella se establece, entre otras cosas, que para que esta elección sea válida:

• El Papa deberá ser elegido con un mínimo de dos tercios de los votos de los Cardenales electores, con voz y voto; ya que algunos, por edad, sólo tienen voz y no voto. Todos los Cardenales son convocados a participar, a menos que alguno de ellos esté impedido.
• El proceso ocurre en varias sesiones. Una vez que culmina una votación, se realiza la quema de las papeletas.
• Si se cumple con el número de votos, hay un sucesor y se anuncia con el humo blanco.
• Si no se alcanzan los votos requeridos, saldrá humo negro.

Hoy, los cónclaves se rigen por el documento Universi Dominico Gregis que estipula que solo habrá 120 cardenales electores, y también hay un mínimo para que puedan elegir.

¿Cuándo ocurrió el primer Cónclave para elegir un Papa?

Técnicamente, se considera como primer Cónclave al que ocurrió en enero del año 1276. Con un par de días, fue corto; se rigió por las normas establecidas bajo el pontificado de Gregorio X, dos años antes en la constitución Ubi Periculum.

¿Cuál ha sido el Cónclave más largo de la historia?

El Cónclave de mayor duración ocurrió casi ocho siglos atrás y se prolongó por una impresionante extensión de 34 meses. Ese fue el tiempo que se requirió para llegar a un consenso. Siendo precisos, se extendió desde el 29 de noviembre del año 1268 hasta el primero de septiembre del 1271.

Finalmente, hubo humo blanco y Teobaldo Visconti se convirtió en el Papa número 184 de la Iglesia Católica, con el nombre de Gregorio X. Otra especialmente larga sucedió en el año 1740. En concreto, se extendió por seis meses. Mientras esto ocurría, cuatro cardenales fallecieron.

¿Cuánto duró el cónclave más corto?

En contraste, hubo un Cónclave particularmente veloz. El Cónclave más corto ocurrió durante la elección del Papa Julio II, en el año 1503, el cual tardó tan sólo algunas horas.

¿Qué tan largos son los Cónclaves hoy?

Hoy en día, un Cónclave no suele durar un período superior a una semana; en concreto, cinco días. Al menos, es así desde el comienzo del siglo XX, según los registros de los que se tiene disposición.

En cuanto a los Papas, hay también múltiples datos interesantes…

¿Cuál ha sido el Papa más joven de la historia?

El Pontífice número 130 de la Iglesia Católica es considerado el Papa más joven de la historia. Se trata del italiano Octaviano de Túsculo, elegido como Juan XII, Pontífice del 955 al año 964, quien para el momento de su elección contaba con apenas 18 años de edad.

¿Cuáles han sido los Papas más viejos de la historia?

Estos son los Papas más longevos en la historia de la Iglesia Católica:

• El caso más interesante es el de Agatón, electo Papa en el año 678, quien falleció a la edad de 102 años.
• Le siguen Pío IX, elegido en el 1846, quien murió teniendo 85 años.
• Completan la lista los Papas Inocencio XII, de 85 años, y San Juan Pablo II, quien partió a la eternidad con 84 años.