La Vida Contemplativa y la Vida Activa son fundamentales para la Iglesia Católica, ya que mientras las religiosas contemplativas, con su oración y vida espiritual, sostienen la misión evangelizadora desde el interior, las religiosas activas llevan el mensaje de Cristo al mundo a través de sus obras.
Si bien es cierto que de manera conjunta ambas formas de vida religiosa permiten a la Iglesia cumplir su misión de evangelizar y servir al mundo de manera integral, también es cierto que cada una de ellas tiene características particulares que las hacen ser muy diferentes entre sí.
A continuación te presentamos cuáles son las principales diferencias entre la Vida Activa y la Vida Contemplativa, de acuerdo con el Catecismo de la Iglesia Católica.
Diferente enfoque en la oración y en el trabajo que realizan las religiosas
- Vida Contemplativa: Se centran en la oración continua, la meditación y la búsqueda de una relación íntima con Dios a través del silencio y la soledad. Generalmente hacen algunos trabajos, pero siempre dentro del convento o monasterio.
- Vida Activa: Se enfocan en el servicio a la comunidad a través de obras de caridad, educación, salud y otras actividades apostólicas. Las religiosas activas dividen su tiempo entre la oración y el trabajo comunitario.
El lugar de residencia y el estilo de vida de las contemplativas y activas
- Religiosas Contemplativas: Generalmente viven en monasterios o conventos con una estricta clausura, lo que significa que están separadas del mundo exterior para fomentar un ambiente de tranquilidad y reflexión espiritual a fin de dedicarse a la oración.
- Religiosas Activas: Pueden vivir tanto en conventos como en comunidades abiertas, como parroquias o centros comunitarios, donde interactúan regularmente con la población y participan en la vida cotidiana de la sociedad cumpliendo con los apostolados que su propia congregación u orden tiene.
Así interactúan las religiosas de Vida Contemplativa y de Vida Activa con el mundo
- Contemplativas: La interacción que tienen las religiosas Contemplativas con el mundo exterior es mínima. Su testimonio se basa más en el ejemplo de su dedicación y oración permanente pidiendo por la Iglesia, el mundo y las intenciones particulares.
- Activas: Las religiosas Activas están muy involucradas en el mundo, sobre todo porque llevan a cabo obras de apostolado y caridad. Su testimonio de fe se expresa a través de sus acciones y de su servicio a los demás, en especial a los más necesitados.
¿Cuáles son los objetivos y prioridades de cada uno de estos tipos de vida religiosa?
- Vida Contemplativa: El principal objetivo de las integrantes de la Vida Contemplativa es alcanzar una unión profunda con Dios, valorando la oración contemplativa como su forma más alta de servicio a Dios y a la humanidad.
- Vida Activa: En el caso de las integrantes de la Vida Activa el principal objetivo es vivir el Evangelio y manifestar el amor de Dios a través del servicio que ofrecen a los demás a través de acciones concretas derivadas de sus apostolados.
¿Cómo es la formación y la preparación de las religiosas de Vida Contemplativa y Vida Activa?
- Religiosas Contemplativas: Su formación incluye una preparación intensiva en la vida de oración, en el estudio de la Sagrada Escritura y en las disciplinas espirituales.
- Religiosas Activas: Su formación combina aspectos espirituales con habilidades prácticas para llevar a cabo un apostolado, como sería la enseñanza, el cuidado de los enfermos y la gestión de proyectos de caridad.
Por todo lo anterior, la Iglesia Católica valora profundamente tanto a la Vida Contemplativa como la Vida Activa, ya que considera a ambas formas de vida religiosa como esenciales para cumplir su misión y proceso de evangelización en todo el mundo.