Congreso sobre Meteoritos y Muestras Extraterrestres en el Observatorio Vaticano

“Cuidado de Meteoritos y Muestras Extraterrestres” es el título del congreso que tendrá lugar del 10 al 13 de septiembre en la sede del Observatorio Astronómico Vaticano situada en los jardines de la residencia papal en Castel Gandolfo, Italia.

Se trata del primer taller sobre “el Cuidado de Meteoritos y muestras extraterrestres” que acoge el Observatorio Astronómico Vaticano y para el que participarán un total de 30 cuidadores y administradores de colecciones, representando a 27 instituciones científicas de todo el mundo, entre las que destacan museos, universidades e instituciones de Europa, Estados Unidos, Canadá, Rusia, Marruecos y Japón.

Este grupo internacional de meteoristas y cuidadores de muestras extraterrestres estarán reunidos durante 3 días con el fin de intercambiar ideas, discutir las mejores prácticas, y explorar las formas de servir mejor a la comunidad científica. Entre sus mayores preocupaciones se encuentran los especímenes recolectados de misiones espaciales, como las rocas lunares recolectadas durante las misiones espaciales “Apolo” de la NASA y los especímenes de la misión de “Hayabusa” al asteroide 25143 Itokawa.

Se trata de una oportunidad única
El taller, patrocinado por el Observatorio del Vaticano y la Sociedad Meteorítica, representa “una oportunidad maravillosa para todos los participantes” ha asegurado el cuidador de la colección de meteoritos del Vaticano y uno de los organizadores del taller, el Hno. Robert Macke, S.J. quien también ha expresado su inmensa alegría ante el encuentro: “Estoy emocionado y complacido de que el Observatorio Vaticano pueda albergar tan importante reunión”.

Por su parte, Ludovic Ferrière, co-cuidador de meteoritos en el Museo de Historia Natural de Viena (Austria) y co-coordinador del taller, ha declarado que se trata de una buena ocasión “para familiarizarse con las diferentes colecciones y cómo están cuidadas”.

Entre los diferentes temas que se debatirán en el taller, se hará especial hincapié a “algunos aspectos históricos” – ha dicho Ferrière – “pero también a el cuidado de futuras misiones de retorno de muestras y a los desafíos técnicos asociados”.

Unidos para servir mejor a la comunidad científica
Serán 3 días intensos que les ayudará para planificar el futuro, pues además de compartir información sobre las colecciones, los cuidadores reflexionarán sobre la distribución de especímenes para investigación, preocupaciones legales sobre propiedad y adquisición, registro e intercambio de información sobre los especímenes y la investigación realizada sobre ellos, haciendo crecer las colecciones para servir mejor a la comunidad científica y conservar muestras para el futuro.

“Uno de los principales propósitos de cuidado es poner a disposición de la ciencia muestras preciosas para varias generaciones”, ha dicho Ferrière. “Durante años, los cuidadores de meteoritos han tenido que resolver las cosas de forma independiente” – ha continuado – “pero ahora finalmente nos estamos uniendo como comunidad”.